"Les canaux d'arrosage, dans le département des Pyrénées-Orientales, sont l'orgueil, la vie et la prospérité des populations agricoles. Les plus anciens datent du IXe siècle." François Jacques Jaubert de Passa (1784-1856), Ingénieur agronome de Thuir, auditeur au Conseil d'état, puis sous-préfet, Chevalier de La Légion d'honneur, a publié en 1821, un Mémoire sur les cours d'eau et les canaux d'arrosage des Pyrénées-Orientales (hydraulica.grenet.fr), travail de référence mais dans lequel les canaux de Caudiès ne sont pas cités.
En 1874, l'Ingénieur Tastu édite une carte des canaux d'irrigation dans les Pyrénées-orientales, reproduite dans "Les primes d'honneur..." ouvrage publié par le
ministère de l'agriculture en 1874.
Le début du XVIème siècle, voit la création du premier canal d'arrosage de Caudiès, à savoir le canal de Garrouda que Louis Fédié expose dans son livre "Comté du Razès et diocèse d'Alet" publié en 1880.
..."En même temps qu'il avait inféodé les terres de Cazal-Germa et de Montauriol, le roi de France avait accordé à un de ses vassaux la concession d'un moulin à farine, appelé Moulin du Roi. Un magnifique canal d'amener, le Canal de Garrouda, reçut à 1500 mètres en amont de Caudiès toute l'eau de la Boulzanne,et, tout en mettant en jeu les meules du moulin, servit à l'irrigation d'une vaste étendue de terrain transformé en jardins potagers."...
En 1828, certains habitants de Caudiès demandent à pouvoir arroser certaines de leurs terres cultivables à partir de la Boulzanne et du Canal de Garrouda. Les
meuniers de l'époque, les frères Bès craignant que leur moulin soit privé d'eau s"y opposent. Les documents suivants, conservés aux archives départementales des Pyrénéees-Orientales ont été
transmises par Marcel Delonca (Co-auteur du livre "Les Moulins du Fenouillèdes". Le maire de Caudiès est alors Benoit Bataillé-Lazeu.
En 1788, le sieur Nicolas Raymond, propriétaire du moulin, vend sous conditions un droit d'arrosages à certains habitants de Caudiès.
En novembre 1801, le sieur Clément Raymond, propriétaire mineur à l'époque la vente du moulin aux frères Bès , le s'était gardé le droit d'arroser à partir du canal les terres déjà possédées ou acquises à l'avenir.
Dans une lettre datée du 3 août 1841 (coll. Saqué Lanat), Casimir Bénet écrit à son beau-frère Laforge, d'une part qu'il a fait un temps froid tout l'été mais
que paradoxalement ils vont manquer d'eau et d'autre part que Tisseyre et Jules Bataille ont acheté le moulin Bès et que Bataillé s'oppose de façon formelle à l'arrosage par le béal, du "Parc" acheté par Duperraud .
En 1841 (3 mai), est présentée à l'Assemblée Nationale une Loi sur l'irrigation dans le but d'améliorer l'agriculture, mais qui soulève beaucoup de questions pour faire concorder notamment Code Civil et Droits locaux..
Le Conseil Général des P-O, après la présentation de Mr Jaubert-de-Passa, rapporteur de la Commission pour les irrigations "pense qu'une loi générale
sur les cours d'eau est d'une indispensable nécessité; que cette loi doit avoir pou but, non seulement de garantir l'œuvre du passé, dans ses besoins, dans ses droits et dans ses tentatives
d'améliorations mais encore de favoriser l'extension des irrigations, comme un des moyens pressans du pays. Et comme l'examen approfondi de toutes les questions soulevées par la loi précitée
imposera de logs retards, le Conseil se rallie aux conclusions de M. Dalloz, rapporteur de lea commission de la chambre des députés, ..." (gallica.bnf.fr)
En 1848, M.A. Jaubert, avocat de Perpignan, publie un ouvrage intitulé De L'arrosage dans le département des Pyrénées-Orientales et des Droits des Arrosants sur les eaux (gallica.bnf.fr).
En 1855, le Conseil Général des P-O rapporte les désirs des Caudiésiens pour la création d'un canal d'arrosage.
Dans les archives de François Joseph Laforge (Coll. Geneviève Saqué Lanat) se trouve sa demande d'autorisation pour la construction de deux aqueducs accordée en 1857.
Le Journal des Pyrénées Orientales du 29 janvier 1859 annonce l'enquête publique pour la création du canal d'arrosage de Caudiès. C'est alors François Joseph
Laforge qui est le maire de Caudiès.
Ce projet de Canal à Caudiès entraine une levée de boucliers dont on trouve les traces dans les délibérations du Conseil Général des Pyrénées-Orientales de
1859 (gallica.bnf.fr)
et la polémique se poursuit pendant la séance entre le Préfet qui a fait pratiquer plusieurs expériences, contestées par les opposants au projet.
Geneviève Saqué-Lanat confie une lettre gardée dans ses archives, écrite à l'intention du maire F-J Laforge par Augustin Cussol, (Ponts et Chaussée à Prades), datée du 15 mars 1859, soit après la réunion de la commission d'enquête. Il lui explique comment il doit monter "le dossier" pour être accepté par une nouvelle commission, car il y a une forte opposition des communes du "Bas Roussillon" à l'arrosage de la commune de Caudiès située en amont.
Augustin Cussol était bien connu des Caudiésiens; employé des Ponts et Chaussées, il avait revendu aux Caudiésiens en 1848 le moulin de Saint Jaume qu'il
avait acquis en 1830 par adjudication au Tribunal Civil de Perpignan (in "Moulins et Meuniers du Fenouillèdes" de Comps, Comes, Delonca et Formenti). Il avait été l'un des témoins de Casimir Bénet à son mariage avec Marie-Antoinette Roche en 1841.
Au moment de la lettre, il travaille à Prades où Mr Saletta, Président du Conseil Général des Pyrénées-Orientales est Président du Tribunal. Pla auquel il fait allusion est Juge de Paix, Conseiller Général pour le canton de Saint-Paul et Laforge est l'un de ses suppléants.
Dans cette annonce de la vente du Moulin et de la scierie des Aragous, est notée que la prise d'eau en aval a été vendue au profit de l'irrigation et au détriment de l'alimentation des Moulins.
Dans les "Affaires courantes du mois d'Avril 1860" publiées dans les "Nouvelles Annales de la Construction" (gallica.bnf.fr), est notée la prise d'eau dans la
Boulzane. En 1860, le maire est Henri Bataillé (maire nommé par le Préfet).
Dans les délibérations du conseil général de 1861 (gallica.bnf.fr), est encore notée la réponse du préfet:
Dans les délibérations du Conseil Général en 1864, la réponse du Préfet
(Note: Usine = Moulin)
Le 11 décembre 1864, le canal de Caudiès est déclaré d'utilité publique ( In Répertoire général alphabétique du droit français publié en 1869 - gallica.bnf.fr).
Dans la table décennale des lois (1864 -1873) sont répertoriés (gallica.bnf.fr):
- le décret du 11 décembre 1864, autorisant l'Association Syndicale par l'exploitation des canaux dérivés de la Boulzane et destinés l'irrigation dans la commune de Caudiès (Pyrénées-Orientales) - s. XI, b. IIII, t. XXV, p 613 -
- le décret du 28 novembre 1866, portant modification à la constitution du syndicat institué pour l'exploitation de deux canaux d'irrigation dérivés de la Boulzanne à Caudiès (Pyrénées-Orientales) - s. XI, b. 1290, t. XXIX, p 564 -
Jean-Marie Alary transmet la photo du décret impérial manuscrit gardé dans les archives de la Mairie.
Dans ses édition du 9 et du 20 août 1867, le Journal des Pyrénées Orientales publie l'annonce de l'adjudication pour la construction des canaux de Caudiès. Le
maire de l'époque est Victor Bénet. Casimir Bénet-Roche est directeur du Syndicat d'arrosage.
Dans les délibérations du Conseil Général des Pyrénées-Orientales de 1868, le Préfet rapporte:
Canal de Caudiès
Les travaux de ce canal poursuivent leurs cours réguliers et tout
permet d'espérer qu'ils pourront être terminés dans un avenir très -
prochain. (gallica.bnf.fr)
Le 5 mai 1869, le Journal des Pyrénées Orientales publie encore l'annonce de l'enquête publique sur la construction des canaux.
Dans le Journal de Pyrénées Orientales du 8 octobre 1869 se trouve cette chronique.
Dans les délibérations du Conseil Général est notée la fin des travaux des Canaux de Caudiès. Casimir Benet-Roche est devenu Maire de Caudiès. Son nom restera
indissociable des canaux de Caudiès.
Dans le recueil pour les primes d'honneur du concours agricole, pour la région Sud en 1870 est rapportée une notice sur les Pyrénées-Orientales où sont mentionnés les canaux d'arrosage, dont ceux de Caudiès à partir des travaux de l'ingénieur en chef des Pyrénées-Orientales, Tastu.
Sur ce tableau, le premier chiffre est celui de la longueur du canal en mètres pour le canal principal et le dernier la surface arrosée en hectares.
Dans les délibérations du Conseil Général de 1873, le Préfet constate que la mise en service des canaux d'arrosage de Caudiès depuis 3 ans a profité à la Commune sans pénaliser les arrosants en aval, a contrario de la polémique déclenchée par la demande d'irrigation quelques 20 ans auparavant.
En 1887, les discussions à propos de l'irrigation par les canaux d'arrosage animent toujours l'Assemblée Nationale que le Sénat, comme le rapporte la Dépêche( Toulouse).
Ce sont des Syndicats (actuellement en 2022, l'ASA des Canaux de Caudiès) qui gèrent l'exploitation du système d'irrigation (entretien, amélioration, taxes).
Le premier règlement, établi en 1864 (Décret Impérial), gardé en Mairie, a été mis en ligne par Dominique Boyer sur son site "Les Canaux de Caudiès de Fenouillèdes" (https://canauxdecaudies.jimdofree.com/), site créé en 2017 .
Les syndics notés sur le règlement sont:
Leroy-Dumesnils (Désiré, époux d'Euphrasie Bataillé)
Flamand
Rivière-Canaby (Gabriel Louis), né en 1828 à Caudiès, cultivateur.
Acquisition de l'usine au pont de Quillan par le syndicat du Canal
Décision du conseil d'état du 2 mai 1891 (gallica.bnf.fr)
Au cours de l'Assemblée Générale de L'ASA des Canaux de Caudiès du 24 mai 2019, a été évoquée l'ex-usine du Pont de Quillan. (extrait du compte-rendu).
Dans les délibérations du Conseil Général des Pyrénées Orientales (1893)
Des dissensions se font jour au sein du syndicat, avec recours au Conseil d'État.
Sur les délibérations du Conseil Général De 1905, est répertorié la construction d'un Aqueduc
Exemple d'aqueduc
Dans le règlement initial, les canaux d'arrosage sont disponibles du 31 mai au 15 septembre, sans discontinuer, jour et nuit.
Chaque portion de commune conserve l'eau un certain temps et la fréquence et la durée de l'arrosage est fonction des cultures. Le document ci-dessous de
1892 concerne le Tour d'eau de Jean Boyer dans ses différentes parcelles.
La distribution de l'eau est surveillée par des banniers qui suivent les eaux dans toutes les distributions, ouvrent et ferment les oeils, élèvent ou abaissent les vannes. Ils disposent des clefs des oeils et des échaux ou déversoirs, et peuvent mettre des amendes pour non-respect des règles d'utilisation.
L'un des gardes des canaux de Caudiès fut Dominique Jorda.
Xavier Morato (1913 Palafrugell - 2012 Caudiès) a été garde vannes assermenté de l'ASA pendant 18 ans,
Joseph Rey, "Jojo" a été le dernier garde vannes , alors qu'il travaillait pour la mairie (voirie) de 1975 à 2008.
En 1994, Paul Rousset avait consacré un film aux canaux d'arrosage: "Les Canaux en héritage".
Actuellement, il n'y a plus de banniers et ce sont les utilisateurs qui gèrent le système.. Martine Félix, alors présidente de l'ASA en 2020, a publié un rappel des
usages dans le Bulletin Municipal.
M. Ladki, dans sa thèse de 2010, sur " Les canaux d'irrigation ou canaux de distribution d'eau brute" a particulièrement éudié les ASA de Caudiès.
Ladki M. (2010). Canaux d’irrigation ou canaux de distribution d’eau brute ? Arrangements institutionnels et stratégies organisationnelles autour de la multifonctionnalité des systèmes irrigués gravitaires, Thèse de Doctorat en Gestion, AgroParisTech, Paris : 735 p. + Tome des études de cas (203 p.).
Il note aussi 3 effets dits externes de l'existence des canaux à savoir la recharge des nappes, le patrimoine et l'assainissement pluvial (d'où transfert du plan cadastral actualisé et transmission pour avis des permis de construire au sein du périmètre syndical).
Il en résulte des arrangements formels ou non entre l'ASA et la Commune.
En particulier, il existe un arrangement formel pour le patrimoine lié aux canaux:
Mise en place de projets communs de réhabilitation et de valorisation du patrimoine.
Travaux sur les canaux en 2017
et dans le bulletin d'information municipal de février 2020...
Ces photos de l'ouverture des canaux en 2022 , grâce au travail des employés municipaux, ont été faites par Christophe Torreilles, président actuel de l'ASA, et publiées sur la page Face Book qu'il a créée. (https://www.facebook.com/asacdf/)
En mars 2023, l'ASA fait appel à une équipe de bénévoles pour débroussailler autour de l'aqueduc du Rec des Adoux avant travaux de restauration (étanchéité). Reportage Christophe Torreilles, président de l'ASA;
Pour se rendre sur la page FB des canaux, cliquer sur le bouton. Vous quittez le Musée Virtuel, pour y revenir, fermer l'onglet.
Dans les délibérations du conseil général de 1911, sont votés des travaux nécessités par les inondations (gallicabnf.fr).
En 1933, une demande de subvention est demandée au Conseil général (gallica.bnf.fr):
En 2014, André Tricoire avait fait ce petit reportage photographique sur les canaux d'arrosage.
cliquer sur les phtos pour les agrandir
Exemple de canal dans un jardin en 2016 (Joêlle Boyer)
Les Artistes d'Arts en Fenouillèdes ont apporté leur contribution pour les JEP 2022 (cliquer sur les photos pour les agrandir):
Mireille Boix qui a beaucoup peint son village, a gratifié le site, spécialementt pour les JEP de deux tableaux: le long de la route du col Saint-Louis, l'aqueduc et la maison où elle passait des vacances dans les années 60.
De même Andrée Tricoire , a mis en peinture (Pastel et Acrylique) ses photos de l'aqueduc du Rec des Adoux (Rive Gauche, près de Gouyens).
Enfin, Elfriede Eugène a fait cette aquarelle du canal de Garrouda (d'après une photo d'Andrée Tricoire).
En 2017, alors qu'il n'existait pas d'autre carte de l'ensemble des Canaux de Caudiès que celle datant de Napoléon III affichée au premier étage de l'ancienne bibliothèque, Dominique Boyer a créé un site dédié accessible à tous. En suivant tous les canaux à pied et avec son GPS et son appareil photo, il a pu faire tous les relevés, établir les différentes cartes, et les documenter par des photos.
En cliquant sur le bouton "site des canaux d'arrosage de Caudiès" (site de Dominique Boyer), vous quittez le Musée Virtuel de Caudiès. Pour y revenir, fermez l'onglet du site des canaux d'arrosage.
Déjà dès l'évocation des travaux pour l'irrigation du territoire de Caudiès, des discussions enflammées avaient eu lieu concernant les pénuries d'eau en aval. Actuellement, compte-tenu du changement climatique, l'eau est devenue une ressource précieuse qu'il importe d'économiser.
Cet été 2022 avec sa canicule et sécheresse prolongées, non seulement en zone méditerranéenne mais pratiquement dans toute la France a entrainé des restrictions d'eau dans tout le département des Pyrénées Orientales. Caudiès n'y a pas échappé et des mesures particulières ont du être appliquées.
Les Taxes d'arrosage
Le Petit Marseillais du 24 juin 1889 rapporte un jugement pour altercation entre le maire et une utilisatrice des canaux d'arrosage. En 1889, le maire était Joseph
Mérou.
Dans sa thèse (2010) Ladki note que la tarification de l’eau est différenciée selon qu’il s’agisse de l’arrosage des jardins domestiques ou de l’irrigation
agricole.
Il convient d'ouvrir un chapitre sur le canal de La Pinouze et de Castel-Fizel qui irrigue aussi la Commune de Caudiès mais tire ses eaux de la rivière Saint-Jaume et dont l'ASA est autre.